Hager ilk maçını Antonio Mestre adlı güreşçiye karşı yaptı ve kazandı.Daha sonra birçok dark maçta yer aldı.Ocak 2007'de Ohio Valley Wrestling'e geçti ve Atlas DaBone'u yenerek debutusunu yaptı.Sonraki aylar K.C. James ile çekişmesi oldu.Birçok kişiyle takım olup K.C. James ve onun takım arkadaşı Cassidy James ile mücadele etti.
Ağustos 2007'de Florida Championship Wrestling'e gönderildi ve burada TJ Wilson ile çekişmeye başladı.Hager, 15 Şubat'ta Ted DiBiase, Jr'ı yendi ve ilk FCW Florida Heavyweight şampiyonu oldu.
22 Mart 2008'de FCW Southern Heavyweight şampiyonu Heath Miller ile gerçek şampiyonu belirlemek için karşılaştılar.İki kemerinde ortada olduğu maçı Hager kazandı ve Florida Championship Wrestling'de undisputed şampiyonu oldu.
18 Ağustos 2008'de Raw dark maçında William Regal'e kaybederek ilk yenilgisini almış oldu.

kaynakçam google görseller wikipedi